Intr-o zi de 25 iulie, in 1978, in Anglia se nastea primul copil conceput prin fecundare artificiala, fetita Louise Joy Brown. Fecundarea a fost realizata de profesorii Roger Edwards si Patrick Steptoe. Louise s-a nascut prin cezariana la spitalul Oldham din nord-vestul Angliei si a cantarit la nastere 2,61 kilograme. Dupa ce timp de 9 ani incercase fara succes sa ramana insarcinata, Lesley Brown, mama fetitei, il convinsese pe sotul ei, John, sa accepte propunerea specialistilor de la Universitatea Cambridge, printre care psihologul Robert Edwards si ginecologul Patrick Steptoe, care tocmai pusesera la punct, dupa zece ani de cercetari, tehnica fecundarii in vitro. Astfel, din ovulele si spermatozoizii recoltati de la cei doi a fost obtinut un embrion care, ulterior reimplantat in uterul mamei, s-a dezvoltat normal si a condus la nasterea unui copil perfect sanatos. Revolutionara metoda, perfectionata pe parcursul anilor care au trecut, a permis multor milioane de cupluri cu probleme de fertilitate din intreaga lume sa se bucure de nasterea copiilor lor. Louise Brown povestea in urma cu trei ani ca nu a aflat ca este un copil special decat in jurul varstei de patru ani, cand parintii ei i-au explicat totul si i-au aratat caseta video pe care era inregistrata nasterea ei si bucuria resimtita atat de parinti cat si de medicii care isi vedeau visul implinit. Procedeul s-a raspandit repede in intreaga lume, iar Louise a capatat o surioara prin aceeasi metoda. Natalie Brown, care a venit pe lume in 1982 tot prin fertilizare in vitro, este si primul bebe-eprubeta care a dat nastere, in 1999, unui copil perfect sanatos conceput in mod natural. Robert Edwards, unul dintre cei doi medici care au avut ideea si curajul de a introduce acest procedeu revolutionar in lumea medicala, a ramas extrem de apropiat de familia Brown, fiind invitat de onoare la casatoria Louisei, care a recunoscut ca il iubeste "ca pe un adevarat bunic".