Intr-o zi de 25 septembrie, in 1976, era infiintata trupa rock U2, dupa o intalnire in casa bateristului Larry Mullen. Larry Mullen Jr., care atunci avea 14 ani, daduse un anunt la avizierul scolii gimnaziale la care invata (Mount Temple Comprehensive School) in care preciza ca are nevoie de cantareti pentru o formatie. Sapte adolescenti au participat la primele repetitii din bucataria lui Mullen. A fost, dupa cum a spus chiar Mullen, „«Formatia Larry Mullen» timp de maxim zece minute, dupa care a venit Bono si mi-a stricat toate sansele de a fi seful.” Formatia ii avea ca membri pe Mullen care canta la baterie, Paul Hewson (Bono) care era vocalist, Dave Evans (The Edge) si fratele sau, Dik Evans, care cantau la chitara, Adam Clayton, un prieten al fratilor Evans, la chitara bas si Ivan McCormick si Peter Martin, alti doi prieteni ai lui Mullen. In curand, grupul a decis sa se intituleze „Feedback”, unul dintre putinii termeni tehnici pe care ii cunosteau. Martin, insa, nu s-a mai intors dupa prima repetitie, iar McCormick a parasit formatia dupa cateva saptamani. Mare parte din materialul grupului consta la inceput din versiuni cover, iar putinul material original scris in primii ani a reprezentat influente post-punk. In martie 1977, formatia si-a schimbat numele in „The Hype”. Dik Evans, care era mai mare, fiind student la universitate, devenise diferit de ceilalti. Restul formatiei inclina din ce in ce mai mult spre ideea unui ansamblu in patru, iar el a disparut discret pana in martie 1978. Intr-un concert de adio la biserica presbiteriana din Howth, in care The Hype au cantat coveruri, Dik a iesit din scena oficial. Restul de patru membri a incheiat concertul cu materiale originale, sub numele de „U2”. Steve Averill, un muzician punk rock, prieten de familie cu Clayton, sugerase sase nume potentiale, dintre care formatia l-a ales pe cel de „U2” din cauza ambiguitatii si interpretabilitatii lui, si pentru ca era numele care le displacea cel mai putin. In ziua de sfantul Patrick din 1978, U2 a castigat un concurs din Limerick. Premiul a fost de 500 de lire si sustinerea financiara pentru realizarea unui demo, ceea ce a reprezentat un moment important, cel al inceputului afirmarii pentru formatia in devenire. Ei si-au inregistrat primul demo la Studiourile Keystone, din Harcourt Street, Dublin, in aprilie 1978. In mai, Paul McGuinness, care fusese prezentat formatiei de catre ziaristul Hot Press Bill Graham, a acceptat sa devina managerul formatiei U2. Primul EP al formatiei, vandut doar in Irlanda si intitulat Three, a aparut in septembrie 1979, fiind primul succes in clasamentele irlandeze. U2 a ramas printre cele mai apreciate prezente din lumea muzicala incepand cu mijlocul anilor 1980. Grupul a vandut peste 140 de milioane de albume in intreaga lume, avand peste sase albume numarul 1 in Statele Unite ale Americii si noua numarul 1 in Regatul Unit, fiind una din cele mai de succes formatii rock din toate timpurile. U2 a castigat 22 de premii Grammy, mai multe decat orice alta formatie. Grupul a fost introdus in Rock and Roll Hall of Fame in 2005 (primul an cand a fost posibil). Revista Rolling Stone a plasat U2 pe locul 22 in lista celor mai mari o suta de muzicieni din toate timpurile.